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Was haben Berliner Erfinder nicht alles beim Patentamt angemeldet! Wie sähe der Alltag aus ohne so nützliche Dinge wie Büstenhalter, Thermosflasche oder Hundeleine! Wie dümpelte die Menschheit ohne technische Neuerungen wie Röntgenröhre, Dieselmotor oder Fernseher vor sich hin! Und warum nur setzten sich Erfindungen wie Hutkamera, Fahrradheizung oder Feuerklosett nicht durch? Der unterhaltsame und faktenreiche Streifzug durch die Erfindergeschichte stellt rund 70 Erfindungen vor, große Leistungen und Kurioses.

Autorenportrait Helmut Engel wurde 1935 geboren. Er war über viele Jahre Landeskonservator von Berlin und ist heute Honorarprofessor für Stadtbildpflege an der Technischen Universität Berlin und Geschäftsführer der 1999 gegründeteten Stiftung Denkmalschutz Berlin.

1928 fand unter dem Slogan "Berlin im Licht" eine von der Beleuchtungsindustrie getragene Aktion statt, die als "Lichtwoche" deutschlandweit Aufsehen erregte. Damals entstanden weit über hundert Nachtaufnahmen, die wir heute als brillante Zeugnisse der neusachlichen Stadt- und Architekturphotographie schätzen. Sie bilden das zentrale Kapitel des Buches, dem frühe Nachtaufnahmen vorangestellt werden und Bilder aus der NS-Zeit folgen: "Theaterinszenierungen" ganzer Strassenzüge und auch die makabre Umkehrung des Speer'schen "Lichtdoms" durch Flakscheinwerfer. Bemerkenswerte Dokumente aus den fünfziger und sechziger Jahre führen den Betrachter u. a. an den Kurfürstendamm als beliebte Kulisse der aufstrebenden Teilstadt. Ergänzt werden die Aufnahmen durch informative Texte zum Thema der Nachtphotographie. So ist nicht nur ein faszinierender Berlin-Bildband, sondern zugleich ein besonderer Beitrag zur Geschichte der Photographie entstanden.

Manfred Hamms klassische und doch immer wieder überraschende Fotografien ziehen den Betrachter sofort in ihren Bann. Hamm kennt Berlin wie kaum ein anderer Fotograf. Er zeigt uns seine Stadt nicht nur von ihrer repräsentativen Seite, er schaut auch in Museumsdepots und Künstlerateliers, in Restaurants und Kinosäle, Parks und Gärten. Er dokumentiert die Industriebauten der Gründerzeit ebenso wie die Wohnanlagen des zwanzigsten Jahrhunderts in ihren typisch Berlinischen Erscheinungsformen und die Hinterhöfe und Wohnstraßen, die Cafés und Galerien. Berlin - das sind aber auch die Menschen, die in der Stadt leben und sie beleben. Und so hat Manfred Hamm seiner Liebeserklärung an die Hauptstadt Porträts von Berlinerinnen und Berlinern hinzugefügt, deren Leben und deren Arbeit mit der Stadt verbunden sind. Im dramaturgisch geschickten Wechsel von Schwarzweißaufnahmen und Farbbildern verbinden sich in diesem Band bekannte Ansichten mit völlig neuen Perspektiven zu einem großartigen Panorama einer außergewöhnlichen Stadt. - Der Klassiker unter den hochwertigen Berlin-Bildbänden - Die Hauptstadt aus der Sicht des renommierten Fotografen Manfred Hamm - Gedruckt in bester Qualität (Farbe und Duotone)

Fünf Jahrzehnte konnte niemand das Berliner Schloss leiden. Voltaire, Friedrich der Große und die meisten anderen Schlossbewohner wollten ihm lieber entkommen denn es bewohnen. Dieter Hildebrandt stellt die Frage an uns Zeitgenossen: Warum wollen wir partout zurück in dieses Schloss, das tausend Zimmer, aber keine Seele hatte? Hatten nicht die Berliner schon 1448 ein besseres Gespür für Architektur, als sie den ersten Burgbau durch eine Wasserflut zu verhindern wussten? Dem Hype um die Rekonstruktion in der Mitte Berlins setzt Dieter Hildebrandt einen verblüffenden Rückbau entgegen.

Mitten durch Berlin wurde einst die Friedrichstraße als Magistrale zwischen Oranienburger und Halleschem Tor angelegt. Die drei Kilometer lange Straße wurde nach der Jahrhundertwende schnell zum Mythos: Varietes, leichte Mädchen, Luxushotels und Einkaufspassagen zogen den ankommenden Reisenden am weltberühmten, gleichnamigen Fernbarnhof in ihren Bann. Auch in der geteilten Stadt war sie Symbol der zwei Welten - der Checkpoint Charlie verhalf ihr zu traurigem Ruhm. Nun, nach der Wiedervereinigung, knüpft sie an ihren alten Ruf wieder an. Ralph Hoppe wandelt in seinem reich bebilderten Band auf dem 'Pflaster der Extreme'.

Die Berliner Mauer ist eines der wichtigsten Zeitzeugnisse deutscher Geschichte. 28 Jahre lang galt sie als Symbol der brutalen Trennung zwischen Ost und West, die viele Opfer gefordert hatte. Der international bekannte Fotograf Robert Häusser, selbst aus der DDR geflohen, kehrte nach Berlin zurück, um vom Westen aus dieses Symbol für Unfreiheit und Brutalität des DDR-Systems zu fotografieren. Aus dem aktuellen Anlass des zwanzigjährigen Falls der Mauer hat Häusser nun von der Berliner Mauer einen eindringlichen Bilderzyklus geschaffen. Die charakteristische kontrastreiche Hell-Dunkel-Dramatik seiner Schwarz-Weiß-Bilder zeigt das Bauwerk als Ausdruck der Brutalität des DDR-Regimes und der Menschenverachtung und vermittelt das Gefühl von Heimatlosigkeit und Gefangenschaft. Ergänzend und die Wirkung der Bilder verstärkend stehen den Fotografien bekannte, die Mauer betreffende Zitate gegenüber. Der Bilderzyklus, der über eine reine Dokumentation hinausgeht, macht in diesem Buch ein Stück deutsche Geschichte erfahrbar und setzt ein Zeichen gegen das Vergessen.

Seit dem Mauerfall 1989 wurde die Mauer bis auf wenige Reststellen systematisch abgetragen. Auf den Flächen des ehemaligen Todesstreifens wurden neue Wohnhäuser und Firmenkomplexe gebaut. Berlin sollte an diesen Stellen besonders schnell wieder zu einer Stadt zusammenwachsen. Im Verlauf der vergangenen vier Jahreszeiten ist Stephan Kaluza die Strecke von rund 50 km zwischen Berlin-Schildow im Norden bis Berlin-Schönefeld im Süden abgegangen - also die ehemalige Sektorengrenze, an der die Mauer verlief. Im Abstand von 1 m machte er ein Foto von der heute nicht mehr vorhandenen Mauer. Fotografiert wurde also eine Reminiszenz, ein Geist - eine Mauer, die physisch nicht mehr existent ist, aber in den Erinnerungen und Vorstellungen der Menschen weiterhin ihren Bestand hat. Diese rund 30.000 Fotos setzte Kaluza zu einem einzigen, langen Bild nahtlos zusammen. So ist ein Dokument entstanden, in dem die Vergangenheit und die sichtbare Gegenwart zu einem singulären Bildraum verschmelzen, ein Bild, in dem die Zeit außer Kraft gesetzt zu sein scheint: Bekannte Orte wie das neue Regierungsviertel am Spreebogen, das Brandenburger Tor und der ehemalige Grenzübergang Checkpoint Charlie wechseln sich anscheinend zufällig mit Brachland, Mauerüberbleibseln und Baustellen ab - ein Kaleidoskop des Wandels in der deutschen Hauptstadt. 50 Kilometer, 30.000 Fotos, ein Bild! Ein einzigartiges Künstlerprojekt!

Das Jahr, in dem die Mauer gebaut wurde 1961, der Höhepunkt der sogenannten Berlin-Krise, die Welt befindet sich am Rande eines Atomkriegs. Frederick Kempe erzählt auf der Basis neu zugänglicher Dokumente die atemberaubende Geschichte dieses Jahres, in dem Berlin der »gefährlichste Ort der Welt« war, wie Chruschtschow meinte. Ein Blick hinter die Kulissen der treibenden Mächte, eine faszinierende Darstellung der wichtigsten Protagonisten jener Zeit. Im Juni 1961 erneuerte der sowjetische Regierungschef Nikita Chruschtschow sein Berlin-Ultimatum und forderte unter anderem den Abzug der westalliierten Truppen aus der Stadt. Die USA unter ihrem Präsidenten Kennedy hielten diesen Forderungen eigene Bedingungen entgegen. Mit Walter Ulbricht auf der einen und Konrad Adenauer auf der anderen Seite standen sich auch die deutschen Staatschefs feindselig gegenüber und trugen zur Verschärfung der politischen Lage bei. In den folgenden Wochen und Monaten spitzte sich die Situation extrem zu, die Massenflucht aus der DDR nahm immer dramatischere Ausmaße an. Am 13. August schließlich wurde die Mauer durch Berlin gebaut, Ende Oktober richteten sowjetische und amerikanische Soldaten am Checkpoint Charlie ihre Panzer aufeinander. In diesem Moment war Berlin zur weltpolitischen Arena geworden, aus dem Kalten Krieg drohte ein heißer zu werden. Autorportrait: Frederick Kempe, geboren 1954, ist Präsident des Atlantic Council, eines außenpolitischen Think tanks mit Sitz in Washington. Kempe hat als Journalist u.a. für das Wall Street Journal gearbeitet und mehrere Bücher veröffentlicht. Bei Siedler ist erschienen: »Sibirische Odyssee. Reise in die Seele Russlands« (1993).

Sie ist eine der bekanntesten Fotografinnen Deutschlands, und sie lebt nicht in Berlin. Diese Distanz macht es Isolde Ohlbaum möglich, mit einer unbefangenen, frischen Neugier die Hauptstadt für sich und für uns zu entdecken. Sie zeigt in diesem Buch "ihr" Berlin, eine Stadt mit großen Bauten und grandiosen Szenerien, aber auch mit verwunschenen Winkeln und versteckten Schönheiten. Es ist ein ungewohnter Blick auf die Stadt und gerade deshalb von besonderem Reiz. In einem einleitenden Text kommentiert Tilman Spengler die fotografischen Streifzüge von Isolde Ohlbaum durch Berlin und eröffnet damit eine weitere aufschlussreiche, von gängigen Klischees unberührte Perspektive auf die Spreemetropole. Besucher und Freunde der Stadt finden sich in diesem ungewöhnlichen Berlin-Bildband wieder - und die Bewohner entdecken ihre Stadt neu. - Das neue Fotobuch von Isolde Ohlbaum - Der aktuelle Berlin-Band von einer der bekanntesten deutschen Fotografinnen - Ein unverbrauchter Blick auf die Hauptstadt - Mit durchgehend farbigen Abbildungen - Sämtliche Aufnahmen sind bislang unveröffentlicht