Zum ersten Band der Reihe von Carola Wedels Büchern zur Museumsinsel schrieb die Bauzeitung: "Das erste Buch zur Serie liegt vor - und macht neugierig auf die Fortsetzung." Hier ist sie: Parallel zur ZDF-Dokumentation erzählt dieses Buch die Geschichte des weltberühmten Pergamonmuseums, Hintergründe und Geheimnisse: von den Machern von damals - Architekten, Kaiser, Direktoren - über die Kämpfe um den Bau bis zu den Entscheidungsträgern von heute.
Vorgestellt werden darüber hinaus die drei Museen, die heute in dem Gebäude untergebracht sind: die Antikensammlung, das Vorderasiatische Museum und das Museum für Islamische Kunst. Eine Bildergeschichte widmet sich den vielen unbekannten Kunstschätzen in den unterirdischen Depots des Museums und in den Außenlagern, eine weitere präsentiert die Aquarelle, die während der ersten Ausgrabungen in Assur und Pergamon entstanden.
Selbstverständlich kommen auch die Sammlungen nicht zu kurz. Ausführlich geht das Buch auf ihre hoch spannende Herkunfts geschichte ein: Wie sind der Pergamonaltar und die Königsgräber aus Assur nach Berlin gekommen? Wer waren die Archäologen? Was waren sie für Persönlichkeiten? Das Buch widmet sich auch der oft gestellten Frage, ob Kunstschätze wie diese in ihre Herkunftsländer gehören. Schließlich bietet der Band einen Ausblick auf die Zukunft des meistbesuchten Museums der Hauptstadt.