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Nach seinen atemberaubenden und preisgekrönten Bildern von der Küste Grönlands in Broken Line, wendet sich Olaf Otto Becker (* 1959 in Travemünde) in seiner neuen Serie Above Zero dem Inselinneren zu. Das Inlandeis Grönlands ist nach der Antarktis die zweitgrößte Eisfläche der Welt. Beckers spektakuläre Porträts dieser Region entstehen auf physisch anstrengenden, teilweise lebensgefährlichen Touren mit einer unhandlichen und schweren Großformatkamera zwischen Gletscherspalten und Schmelzwasserflüssen. Seine Fotostudien offenbaren die überwältigende Schönheit dieser Eislandschaft und dokumentieren zugleich deren existenzielle Bedrohung. Denn selbst in dieser vollkommen unbelebten Gegend hat der menschliche Einfluss fatale Folgen: Staub und Ruß aus der Luft lagern sich als schwärzliche Krusten ab, was zusätzlich zur globalen Erwärmung das Abschmelzen des Eisschildes noch beschleunigt - mit wohl unabwendbar katastrophalen Folgen.

Edward Steichen (1979-1973) genoss zu beiden Seiten des Atlantiks bereits einen guten Namen als Maler und Fotokünstler, als ihm der Zeitschriftenkonzern Conde Nast den lukrativen Job eines Cheffotografen für die Magazine Vogue und Vanity Fair anbot. In deren Auftrag setzte er während der 1920er- und 1930er-Jahre auf einzigartige Weise die Visionen der großen Couturiers wie Chanel, Lanvin oder Schiaparelli um und schuf dabei einen neuen, kühnen und bis heute unübertroffenen Stil der Modefotografie. Auch seine eleganten Porträts von Stars und Berühmtheiten wie Gary Cooper, Maurice Chevalier, Rudolph Valentino, Marlene Dietrich, Henri Matisse, Thomas Mann, Winston Churchill oder Colette gehören seither zu den Ikonen der Porträtfotografie.Der Bildband präsentiert Steichens berühmteste Arbeiten aus dem Conde Nast Archiv in großformatigen Reproduktionen.Ausstellungen: Jeu de Paume, Paris 9.10. -30.12.2007 Kunsthaus Zürich 11.1.-30.3.2008 Chiostri di San Domenico, Reggio Emilia 15.4.-8.6.2008 Museo del Traje, Madrid 24.6.-22.9.2008 Kunstmuseum Wolfsburg 10.10.2008-4.1.2009 International Center of Photography, New York 16.1.-3.5.2008 Williams College of Art, Williamstown, Massachusetts Sommer 2009 Art Gallery of Ontario, Toronto Herbst 2009

Edward Steichen ist einer der einflussreichsten Persönlichkeiten der Fotografiegeschichte, seine künstlerischen Fotografien gehören zu den Klassikern des Mediums. Steichens Vielseitigkeit ist unerreicht, dennoch vermag sein Name bis heute Diskussionen auszulösen, weil Kritikern manche seine Bilder zu stilisiert oder kommerziell erscheinen. Die Genres der Porträt-, Akt-, Mode-, Landschafts-, Stadt-, Kriegs-, Werbe- oder Stilllebenfotografie hätten sich jedoch ohne Steichens Experimentierfreude und das dramatische Flair seiner Bilder anders entwickelt. Selbst in seiner Jugend als Maler erfolgreich, machte Steichen als Kurator einflussreicher Ausstellungen Picasso, Matisse oder Rodin in den USA bekannt, stellte Meisterwerke anderer Fotografen aus und erwies sich zudem als begabter Typograf und Werbegrafiker.Die umfangreiche Publikation stellt mit Hunderten von Arbeiten alle Facetten seines unglaublich produktiven Schaffens vor.

Picturesque Views präsentiert eine exquisite Auswahl von 69 Meisterwerken der bedeutendsten Indien-Kunstfotografien des 19. Jahrhunderts. Große Namen aus der Pionierzeit der Fotografie wie Felice Beato, Thomas Biggs, Samuel Bourne und John Murray sind mit umfangreichen Werkgruppen vertreten. Neben den eindrucksvollen Positiven werden großformatige gewachste Papiernegative, die aufwendig in Gouachetechnik nachbearbeitet wurden, sowie Beispiele der im 19. Jahrhundert populären Stereoaufnahmen gezeigt. Die Architektur sowie die Gartenanlagen der Moghuln standen dabei im Mittelpunkt des Interesses der europäischen Fotografen. Beeindruckende Ansichten des Taj Mahal, die berühmten Moghulmonumente in Agra und Umgebung, Aufnahmen aus dem Kaschmirtal, der einstigen Sommerfrische der Großmoghuln, sowie faszinierende und erschütternde Bilder der Stadt Lucknow bringen dem Leser das Moghulindien des 19. Jahrhunderts in eindrucksvoller Weise nahe.

Diese Publikation erscheint anlässlich der Verleihung des Hasselblad Award 2006 an den Fotografen David Goldblatt (*1930) für seine aufmerksamen und hellsichtigen Arbeiten zum Alltagsleben unter dem Apartheitsregime in Südafrika. Der Band präsentiert jüngste Arbeiten Goldblatts aus den Jahren 2004 bis 2006, die sich mit der heutigen Situation des Landes in der Post-Apartheid befassen, darunter eine Reihe seiner neuen Triptychen auf Klapptafeln. Sein ganzes Leben hindurch verfolgt Goldblatt in seinem fotografischen Werk die sozialen und politischen Entwicklungen in Südafrika, wobei ihn besonders die Beziehungen zwischen den Menschen interessieren sowie das Umfeld, in dem sie leben. Er beobachtet die gewalterfüllte Geschichte seines Landes aufmerksam und ist sich des Symbolgehalts von Architektur bewusst, was seine außergewöhnliche künstlerische Aussage prägt.

Die Kunst in Island ist gleichmaßen jung wie spannend. Vor dem Hintergrund einer stark auf das Wort ausgerichteten Kultur entwickelten sich die bildenden Kunstformen erst zu Beginn des 20. Jahrhunderts. Diese für ein westliches Land bemerkenswerten Voraussetzungen mögen die Einzigartigkeit der heutigen, isländischen Kunstzene erklären. Auch wenn die internationale Konzeptkunst bis heute einen starken Einfluss ausübt und sich die Globalisierung auf die Insel im Nordatlantik auswirkt, ist die isländische Kunst doch von einer sehr spezifischen kreativen Energie und Experimentierfreudigkeit gekennzeichnet, die eine grosse Zahl an herausragenden Künstlern hervorbringt. Icelandic Art Today stellt erstmals 50 isländische Künstler vor, unter anderen Finnbogi Petursson, Gabriela Fridriksdottir, Helgi Thorgils Fridjonsson, Icelandic Love Corporation, Katrin Sigurdardottir, Margret H. Blöndal, Olafur Olafsson + Libia Castro, Ragnar Kjartansson, Ruri, Steingrimur Eyfjörd.

Das malerische Werk Gerhard Richters (geb. 1932) fand in den vergangenen Jahrzehnten größte internationale Beachtung. Sein beeindruckendes uvre auf Papier hingegen ist bislang nur einem kleineren Kreis von Kennern bekannt. Erste Aquarelle und Zeichnungen, die zunächst wie seine Gemälde auf Fotografien basieren,entstehen 1964. Die Papierarbeiten treten fortan in größeren Zeitintervallen und meist systematisch in Serien auf. Richters Aquarellkunst findet ihren ersten Höhepunkt in den Achtzigerjahren, letzte Blätter, die den abstrakten Gemälden nahe stehen, stammen von 1997. Das filigrane zeichnerische Werk, das Richter wegen seiner ambivalenten Beziehung zu dieser Bildgattung erst ab 1985 ausstellte, begleitet ihn bis ins Jahr 1999.Mit einer repräsentativen Auswahl von Aquarellen und Zeichnungen widmet sich der kompetent kommentierte Band diesem eigenständigen Komplex in Richters Schaffen und dokumentiert damit das breite Spektrum der Techniken, die sein Werk seit den Anfängen bestimmen. Die Arbeiten, die unter anderem aus dem Besitz Gerhard Richters stammen, ermöglichen es, die unterschiedlichen Phasen der Entwicklung seines Oeuvres anschaulich zu machen.

Paradise Now zeigt sowohl inszenierte, als auch vom Stadtwachstum unberührt gelassene Naturfragmente am Rande der künstlich beleuchteten Infrastruktur asiatischer Großstädte. Die Lichter der Großstadt folgen im Unterschied zum natürlichen Licht keiner Richtung, die künstlichen Sonnen aus Natriumdampflampen, Autoscheinwerfern und angestrahlten Wolkenkratzern bilden eine Art »Vernacular Light«, welches das städtische Super-Grün zwischen hyperreal und surreal changieren lässt. Die Bilder zelebrieren das üppige Grün als Zeichen der Hoffnung, werfen aber auch die Frage auf, ob wir dieses Leuchten angesichts der prognostizierten Klimakatastrophe überhaupt noch verantworten wollen. Niemals zuvor waren unsere Städte so hell; in Zukunft werden sie nicht mehr so strahlen können. Diese Fotos werden uns daran erinnern, dass Dekadenz und Unvernunft immer ziemlich gut aussehen. Die Bilder entstanden zwischen Oktober 2007 und März 2008 in Hanoi, Jakarta, Singapur, Bangkok und Kuala Lumpur.

Das Bauhaus, 1919 in Weimar gegründet, seit 1925 in Dessau ansässig und 1933 in Berlin geschlossen, ist bis heute der wirkungsvollste und erfolgreichste Exportartikel deutscher Kultur des 20. Jahrhunderts. Der Ruf dieser übergreifenden Schule für Kunst, Architektur, Design und Bühne ist mehr als 70 Jahre nach ihrer Schließung weltweit von ungebrochener Aktualität. Zum 90-jährigen Jubiläum der Gründung des Bauhauses werden in dieser umfassenden, mit rund 400 Farbabbildungen üppig bebilderten Publikation Geschichte und Wirkung der Kunstschule neu betrachtet und bewertet. In dem gemeinsamen Projekt des Bauhaus-Archivs Berlin, der Stiftung Bauhaus Dessau und des Bauhaus-Museums der Klassik Stiftung Weimar, den drei sammlungsführenden Instituten an den ehemaligen Wirkungsstätten des Bauhauses, wird das historische Bauhaus anhand von 68 ausgewählten Hauptwerken eingehend betrachtet und in seiner Rezeption bis in die Gegenwart untersucht. Zur Rezeptionsthematik gehören dabei auch bisher wenig beleuchtete Aspekte wie Bauhaus im Nationalsozialismus, internationale Verbreitung und Kommerzialisierung.

Ausschnitte aus Briefen, Tagebuchnotizen und Schriften E.L. Kirchners erzählen von seinem bewegten Leben »Das reine Müssen, Kunst und Leben in Harmonie zu bringen«, so formulierte Ernst Ludwig Kirchner die Maxime seiner Existenz. Leben und Kunst bildeten für ihn eine untrennbare, sich gegenseitig steigernde Einheit. Wie kein anderer Künstler des deutschen Expressionismus hat er sich zeitlebens wortreich zu seinem Schaffen und seinem Dasein geäußert. Eine Fülle von Briefen, Tagebuchnotizen und werkbezogenen Schriften erlaubt authentische Einblicke in das Denken und Fühlen des Malers. Die Publikation zeichnet den künstlerischen und persönlichen Werdegang von Ernst Ludwig Kirchner anhand ausgewählter Selbstzeugnisse nach und lässt sie für den Leser lebendig werden. Biografisches Bildmaterial illustriert den Band, wobei die meisten der Fotos von Kirchner selbst stammen. Ebenso konzentrieren sich die abgebildeten Farbtafeln von Gemälden und anderen Werken auf Selbstbildnisse des Künstlers.