Soad und das Militär

Ein Mann begegnet in Kairo scheinbar zufa¨llig einem alten Freund, dem Amerikaner Simon Syros. Drei Jahre sind seit den Protesten auf dem Tahrir-Platz vergangen und dreizehn seit ihrer letzten Begegnung. Damals verschwand Simon spurlos aus einer Bar. Jetzt erza¨hlt ihm der wiedergefundene Freund die Geschichte seiner großen Liebe zu Soad, einer beru¨hmten a¨gyptischen Schauspielerin und Sa¨ngerin, mit der er in London bis zu ihrem Tod zusammenlebte, seiner gefa¨hrlichen Freundschaft zum Geheimdienstoffizier Sherif und seines Versuchs, Soad aus den Fa¨ngen des Milita¨rs zu retten. Elf vollgeschriebene Hefte hat seine Geliebte zuru¨ckgelassen, als sie aus dem sechsten Stock ihres Wohnhauses in London in den Tod gestu¨rzt war. War es der a¨gyptische Geheimdienst, war es Soads Depression? Hartna¨ckig hielt sich das Geru¨cht, sie habe ihre Memoiren geschrieben, in denen sie mit der Rolle des Milita¨rs, das ihr Leben gesteuert und zersto¨rt hat, abrechnet. Simon u¨bergibt dem Erza¨hler die elf Hefte, und es wird klar, warum er nach Kairo zuru¨ckgekehrt ist: Er will Rache nehmen. Najem Wali hat Figuren wie die Sa¨ngerin Soad oder die des Geheimdienstoffiziers Sherif, der sie seit ihrer Kindheit fu¨r seine Machenschaften erpresst, nach realen Vorbildern gezeichnet. Er entfaltet ein facettenreiches Bild des a¨gyptischen Milita¨rs, das seit 70 Jahren das Land mit aller Ha¨rte regiert, und er entlarvt dabei die machtpolitischen Herrschaftsmechanismen. Die Grenze zwischen Gut und Bo¨se verschwimmt in diesem Roman, denn wo Willku¨r und Lu¨ge herrschen, ist es schwer, zwischen Henker und Opfer zu unterscheiden.