Bismarck

InhaltsangabeOtto von Bismarck (1815-1898) zählt zu den großen Staatsmännern des 19. Jahrhunderts und zu den bis heute meist geachteten historischen Figuren Deutschlands. Er hat die politische Landkarte Europas verändert wie kein Zweiter seines Jahrhunderts mit Ausnahme Napoleons. Seine außergewöhnliche Machtfülle und seine politische Fortüne bleiben bis heute erklärungsbedürftig. Der amerikanische Historiker Jonathan Steinberg wirft einen neuen Blick auf Bismarck und stellt die Frage nach seiner persönlichen Souveränität und seiner vielfach bezeugten geradezu magnetischen Anziehungskraft auf Freund und Feind in den Mittelpunkt seiner Biographie. Wie konnte jemand ohne jede Regierungserfahrung zum preußischen Ministerpräsidenten aufsteigen und dieses Amt ohne nennenswerte Gefolgschaft fast drei Jahrzehnte lang ausüben? Wie konnte jemand, der nie einen Soldaten befehligt hat, drei erfolgreiche Kriege führen, um sein Ziel, ein Deutsches Reich unter preußischer Führung, zu erreichen? Wie konnte jemand gegen den Widerstand von Krone und Machteliten die umfassendsten Sozialreformen der deutschen Geschichte durchsetzen? Steinberg findet die Antwort in Bismarcks einzigartiger Persönlichkeit, in der beispiellosen Souveränität, mit der er sich über alle Schranken hinwegsetzte und eigenen Gesetzen folgte. So vermag der Autor nicht nur das "politische Genie" Bismarcks zu erklären, sondern zugleich einen neuen Blick auf dessen Epoche zu werfen.