Brot und Spiele

"Brot und Spiele" erscheint 1959 und erzählt die Geschichte des erfolgreichen Langstreckenläufers Bert Buchner, der, obwohl der Zenit seiner Karriere längst überschritten ist, ein letztes Mal um die Europameisterschaft antritt und grandios an sich selbst scheitert. Wie schon in "Der Mann im Strom" siedelt Lenz den Roman in Hamburg an, erzählt von einem Scheiternden und leistet einen kritischen Beitrag zur Frage des alternden Menschen in der Gesellschaft. Zugleich legt Lenz, der selbst als guter Sportler galt, seinen einzigen Sportroman vor. Der Lauf zeigt sich darin als Sinnbild des immerwährenden Daseinskampfes: hier werden die archaischen Daseinsformen von Verfolgung und Flucht, von Jäger und Beute überdeutlich.